現在の時点ではプロ一般を問わず、アナログテープレコーダとデジタルテープレコーダが入り乱れて使用されているけど、アナログレコードがCDにとって変わられたように、そのうち録音メディアはみんなデジタル機器にとって変わられそうな状態だ。かといってアナログテープレコーダは前世紀の遺物かというと決してそんなことはなく、デジタル機器がさらに飛躍的な性能向上がない限り、アナログテープレコーダは（特にプロの現場で）生き残っていくと思う。

磁気録音は、とにかく磁気に反応するものであれば、アナログ信号を記録できるわけで、磁気録音が発明されてから色々なものが使われてきた。一番最初に実用化されて使われたのは磁気ワイアーで、針金のようなものに録音をしていたわけだ。今でも法律関係の文書には「磁気ワイアー等への録音」とかという表記がある。

で、最初に磁気録音技術を発展させたのはドイツだ。第二次大戦中イギリスやアメリカなどの連合軍は、毎晩のようにラジオで放送されるヒトラーの演説に、「よっぽど演説が好きなのかもしれないが、それにしても超人的な体力だな。」と思っていたらしい。というのは当時の録音技術では、磁気録音であろうがレコードであろうが録音した物の音質はかなり生の音と比べて劣化するのが普通で、AMラジオですら録音か生放送かどうか判るくらいのものだったのだ。それで戦争が終わった後連合軍が見た物は、膨大な数のテープというわけで、生放送だと思っていた物はすべて録音された物だったわけだ。

大戦後その技術がイギリスやアメリカに渡り、交流バイアス法などの様々な発明や改良が加えられて現在の磁気録音方法に至っている訳なんだけど、この発明や改良のおかげで、磁気録音技術は少しばかり複雑なものになってしまったのだ。この章では主にテープレコーダによる磁気録音と、デジタルメディアについて解脱じゃなくて解説するね。

写真3-1-1　オープン

正しくはオープンリールテープレコーダ。（Open Reel Tape Recorder）オープンていうのは「テープがむき出しになった」という意味だ。一番最初にテープレコーダが開発されたときのままの形だな。カセットに追われてパンピーの家ではすっかり見なくなってしまったオープンだけど、（逆に言えば昭和40年代にはパンピーの家にもオープンがあった）プロ用の機器の中ではまだまだ現役だ。

オープンといっても様々なフォーマットがあって、オープンというだけではどのような方法で録音されたものかまでは特定は出来ない。この点については3-2章でふれるね。

写真3-1-2　カセット

まさかカセットを見たことのない人はいないよね。それぐらい普及しているテープフォーマットなんだけど、みんなの中に、ずーっと同じメーカーの、同じ種類のカセットテープばかりを買っている人はいるだろうか？また、もらったり借りてきたテープが、自分のラジカセやデッキでは再生できなかったという事があるだろうか？多分そんなことはないでしょ？テープを買うときは、適当に気に入ったものや、安かったものを買うだろうし、他人のテープが再生できないこともないはずだ。

当たり前のことのようだけど、これはすごいことなのだよ。これはカセット（正式にはコンパクトカセットテープ）を開発したオランダのフィリップス社が、「特許料はいらんから、みんなこの規格に合わせて作ってちょ。」というようにしたためで、全世界でカセットは同じ仕様で作られているわけだ。

元々カセットというものは、会議の録音などに便利なようにと考えて小さくまとめるためにテープ幅やスピードを遅くした規格なので、開発当初は音楽なんかを録音するとは夢にも思っていなかったんだ。これを日本のメーカーが何とか音楽の録音再生に使えるように改良を加えて、現在のように広く音楽用に使われるようになったというわけだな。しかしまあ、決められた規格の中では、音質の向上に限界があるので、所詮カセットはカセットの音だ。「ローファイ」の音を目指しているのでない限り、プロの世界でマスタリングなどに使用されることはない。ただし先進国の中でカセットを再生できない家庭は皆無に等しいので、そういった意味では一番流通している録音メディアであることには違いない。コンピュータで言うとフロッピーディスクみたいな存在だね。

レコードはパンピーにとっては再生メディアであって、録音メディアではないんだけど、ダイレクトカッティング（演奏をリアルタイムでミックスして、テープレコーダなどを通さずそのままカッティングマシンでレコード原盤に溝を刻んでしまうやり方。昔はみんなこのやり方でレコードを作っていた。）という方法もあるのでここで紹介しておこう。レコードってのも考えてみればおかしな言い方で、直訳すると「録音」になってしまう。かといって特に正式な呼び方があるわけでもないので、ここではレコードといっておきましょ。

アメリカでは「ディスク」といっていたんだが、最近はCDの事を言うしね。もっとも最近はDJなる怪しい連中が多くなってきたおかげで、「皿」「円盤」「ビニール」「塩ビ」「アナログ」なんて言い方や、レコードの規格の名前で「LP/SP」「12インチ」「ドーナツ」なんて言い方もすることもある。原理的にはエジソンの蓄音機と大差無くて、録音時は電気信号を針の振動に変えてレコード板に刻み、再生時にはレコード板に刻まれた溝を針でなぞっていって、その振動を電気信号に変えて音を出すというものだ。ちなみにオーディオアンプやミキサについているレコードプレーヤ用の入力端子の「Phono」という表示は、エジソンが完成させた蓄音機「Phonograph」からきている。

電気信号によって溝を刻み、その溝を針でなぞって振動を電気信号に戻すという原理だけど、そのまま単純に行うと、低域では振動が大きくなり針飛びが起きてしまうし、高域ではあまり微少な振動は記録できないという欠点がある。そこで、信号を溝に刻むときに低域を減少させ、高域を増加させる方法が採られている。で、電気信号として取り出したあと低域を増加させ、高域を減少させれば差し引きゼロでもとの音に戻るし、低域にも高域にも良い結果となるという理屈だ。

このインチキ方法は、ちょっと前に「日本は知的所有権保護が不十分」とかいって、内政干渉をしてきた団体、RIAA（The Recording Industry Assosiation of America　米国レコーディング産業協会）によって規格が決められていて、レコードはすべてこの協会の規格に沿って作られている。

最近はめっきり見えることも使うこともなくなった「国宝級」の珍しさのものについても一応ふれとこう。